La ruelle était sombre et le bitume humide, les filles arpentaient le trottoir pour trouver des clients et s'approchaient des voitures d'une démarche chaloupée. Ce n'était pas vraiment un coin avec des putes de luxe et on ne pouvait pas dire qu'elles étaient élégantes, certaines étaient défoncées ou bourrées. Ce n'était vraiment pas un coin sympa, personne de sensé n'irait trainer là-bas à une heure pareille de son plein gré. Mais à Gotham, des gens sensés, il n'y en avait pas beaucoup...Un mac sortit d'une voiture un peu plus loin pour délester ses poules de leur recette de la soirée, pour ne pas qu'elles gardent trop d'argent sur elles. Il en profitait pour vérifier que tout le monde était bien en train de travailler. Il semblait satisfait. Mais plus pour longtemps, heureusement, un groupe de policiers débarqua de nul part pour embarquer tout le monde, putes, mac et même clients. Ce genre de descente était rare mais là, elle s'expliquait facilement : ce maquereau empiétait sur le territoire de Falcone et le parrain avait demandé à la police de l'en débarrasser d'une manière conventionnelle. Tout ce petit monde fut donc emmené dans le panier à salades, direction le commissariat pour interrogatoire et prise d'empruntes.

Vesta Raine fut mise en cellule avec les autres prostituée, après tout, elle en était une aussi en ce moment. On pouvait quand même noter qu'elle était moins malade et moins défoncée que les autres. Elle ne l'était même pas du tout en fait. Elle attendit, assis sur le banc de la cellule, avec d'autres femmes. Elle repensait à la réserve où elle était née et avait passé son enfance. Sa mère était une blanche partie vivre dans une réserve indienne pour étudier les coutumes et peuples amérindiens. Elle s'était mariée avec un homme et avait donné naissance à son unique enfant, Vesta. Pourquoi Vesta ? Très bonne question, elle l'avait posé à sa mère une fois, petite, parce qu'elle n'avait pas la moindre idée du pourquoi de ce choix étrange. Sa mère avait toujours aimé étudier les mythes et dieux antiques. Vesta était apparemment une déesse romaine, protectrice du foyer familial, pour la femme en tout cas, ça ne voulait pas dire grand chose. Mais même avec un nom bizarre, elle regrettait le temps béni où elle grandissait à la réserve, avant Gotham...

Une voix forte d'homme la sortit de ses pensées, un inspecteur des mœurs l'appelait, pour l'interroger surement. Elle se leva et vint avec lui. C'était Erik, son coéquipier, quand Vesta n'était pas infiltrée chez les putes, elle travaillait avec lui. Ils discutèrent un moment des infos que la flic avait à donner. Erik lui dit qu'elle devait rester un peu en prison, pour donner le change, mais resterait au GCPD, on n'allait pas l'envoyer à Blackgate tout de même. Vesta et lui savaient que c'était nécessaire pour être réaliste et s'infiltrer correctement au sein de la mafia gothamienne. Vesta n'avait pas voulu ça en entrant à l'académie, elle aurait voulu aller à la crim', être enquêteur sur des meurtres, ça aurait été bien plus chouette. Mais on n'aimait pas trop les métisses ici, encore moins quand ils étaient des natifs...Vesta avait été collée aux mœurs et elle n'en partirait sans doute jamais, le commissaire ne lui offrirait jamais de place à la criminelle et c'était uniquement lui qui décidait des affectations...

On ramena Vesta en cellule, individuelle ce coup-ci, où elle passerait ses quarante-huit heures de garde à vue. Elle s'allongea pour essayer de dormir, c'était dur et inconfortable, un peu comme l'arrière d'une camionnette. Elle se demanda pourquoi elle était là, à Gotham. C'était sa mère qui l'avait amenée ici quand elles avaient été virées de la réserve, la grand-mère de Vesta vivait ici. Elle était adolescente quand elle était arrivée. Elle aurait du fuguer, c'était une ville pourrie, une ville merdique qu'elle détestait...Vesta aurait du partir, mais on l'avait assignée ici alors maintenant, elle n'avait plus le choix. Heureusement, Erik lui remontait le moral en général. C'était un vrai ami lui, quelqu'un sur qui elle pouvait toujours compter. C'était sacrément rare dans cette ville quelqu'un comme ça. Avec Erik, Vesta n'avait qu'une seule autre proche, sa mère. La vieille vivait à Uptown, dans un petit deux pièces qui sentait la cigarette et l'encens. Elle passait pour une vieille folle dans son immeuble, une sorcière qui connaissait des légendes indiennes. La flic n'avait pas beaucoup d'amis ou de proches, elle n'était pas douée pour ça, trop lunatique sûrement.

Vesta passa une très mauvaise nuit, le reste de sa garde à vue ne fut pas plus agréable, les flics savaient être détestables quand ils le voulaient...Beaucoup d'entre eux ignoraient qu'elle faisait partie de la maison, la discrétion était importante aux mœurs, surtout avec tous ces corrompus...Alors forcément, elle devait les supporter, tous ces idiots, mais un jour, ça changerait. Et puis Erik veillait à ce qu'on ne l'embête pas trop quand même, il n'avait pas envie d'avoir à gérer des viols sur ses suspectes...On relâcha finalement la femme et elle rentra chez elle. Elle occupait un petit logement avec une collègue prostituée, à Downtown. Ce n'était qu'un appartement temporaire, pour son infiltration, elle n'avait pas de vrai logement bien à elle et toutes ses affaires étaient entassées chez sa mère. C'était ça, sa vie, elle n'avait presque rien à elle et vivait une vie d'emprunt...Si seulement elle pouvait être mutée à la criminelle, sa vie changerait, elle pourrait s'installer, arrêter de faire le tapin dans les rues de Gotham...